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Cos’è /dev/null in Linux?

Nei sistemi operativi Unix-like (come Linux, appunto), la notazione /dev/null corrisponde ad un file virtuale che ha la peculiare caratteristica di non memorizzare i dati che gli vengono inviati. In alter parole: su questo file virtuale è possibile scrivere qualsiasi cosa ma ogni volta che si cercherà di leggerlo non si otterrà alcun dato, proprio perché nessun dato viene memorizzato.

Solitamente /dev/null viene utilizzato per il reidirizzamento dell’output quando indesiderato: indicando /dev/null al termine di un comando di Linux, infatti, il sistema operativo non produrrà alcun output a video, in quanto questo verrà trasmesso, appunto, a /dev/null che, come abbiamo detto, non farà assolutamente nulla se non "mangiare i dati" senza salvarli da nessuna parte.

Per lanciare un comando all’interno della Shell di Linux senza la produzione di alcun output a video, quindi, si è soliti utilizzare la seguente sintassi:

comando &> /dev/null

E’ bene sottolineare che il rischio di una simile operazione è che non verranno stampati nemmeno eventuali messaggi di errore, quindi è bene utilizzare questa possibilità in modo attento onde evitare di perdere preziosi dati per l’eventuale debug degli errori di sistema.

Qualora si desideri reindirizzare a /dev/null solo lo standard output, ma non gli errori, la sintassi da utilizzare sarà:

comando 1> /dev/null

Viceversa, se si volesse inviare solo gli errori:

comando 2> /dev/null

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Massimiliano Bossi
Massimiliano Bossi
Stregato dalla rete sin dai tempi delle BBS e dei modem a 2.400 baud, ho avuto la fortuna di poter trasformare la mia passione in un lavoro (nonostante una Laurea in Giurisprudenza). Adoro scrivere codice e mi occupo quotidianamente di comunicazione, design e nuovi media digitali. Orgogliosamente "nerd" sono il fondatore di MRW.it (per il quale ho scritto centinaia di articoli) e di una nota Web-Agency (dove seguo in prima persona progetti digitali per numerosi clienti sia in Italia che all'estero).

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